Arrivés à Cody à 12h, nous choisissons de visiter le Buffalo Bill Center (entrée 20$/personne). Dans cet espace, on visite 4 musées.
Le premier, dédié à Buffalo Bill (de son vrai nom W F Cody), nous apprend tout de sa vie. De ses exploits pour le Pony Express au spectacle vivant qu’il a monté et qu’il a présenté dans de nombreux pays. Il tenait son surnom des nombreux bisons qu’il avait abattu au moment de la construction de la Rail Road . On apprend que, hormis ces faits bien connus, il était un entrepreneur touche à tout : fondation de la ville de Cody, investissements dans le pétrole…
Le deuxième musée nous projette dans la vie sauvage. Mises en scène, avec des animaux empaillés, véritables œuvres de taxidermistes, qui présentent tous les animaux que nous pourrons rencontrer à Yellowstone. Mais aussi, présentation des forêts et de leur gestion, de la géologie particulière de la région….
Un 3ème musée est dédié aux armes à feu : impressionnant ! Des dizaines de mètres de vitrines présentant carabines, fusils, pistolets, plus toutes les armes rangées dans les tiroirs. Il y en a tellement que nous ne savons où poser les yeux.
Nous arrivons au 4ème musée dédié aux indiens des plaines. Ici, un campement grandeur nature est représenté. On peut y voir un tipi en peau de bison décorée (objet datant de 1850 et très rare). On est surpris par sa taille, on ne voyait pas cela aussi grand ! On apprend aussi que ces peuples utilisaient les chiens pour tirer leurs travois (sortes de traineaux sur lesquels ils posaient leurs effets), avant l’apparition des chevaux (ces animaux ont été introduits en Amérique du Nord à la fin du 17ème siècle par les espagnols, certains sont retournés à l’état sauvage, les indiens les ont utilisés à partir du 19ème siècle). Enfin, une salle montre des images de powpow, rassemblements tribaux, c’est très coloré et très rythmé.
Après 4h dans ce musée, nous sommes enchantés mais épuisés (tout lire en anglais nous demande une concentration maximum). Nous allons passer un moment au camping proche, le Ponderosa. On ne le recommande pas, presque 50$ la nuit, des emplacements serrés.